L’équipe masculine de basketball des Gee-Gees a maintenant terminé son recrutement pour l’année 2012, après avoir réussi à signer Matt Plunkett, le quatrième nouveau venu dans l’équipe des Gee-Gees cette saison. C’est à la fin du mois dernier que ce joueur de 6 pieds 5 originaire de Barrie a décidé de jouer pour l’Université d’Ottawa.

« Nous sommes extrêmement chanceux d’avoir réussi à obtenir un joueur de ce calibre si tard dans la saison de recrutement », commente James Derouin, l’entraîneur-chef des Gee-Gees. « Matt apportera tout un arsenal d’habiletés à la position d’attaquant de puissance. C’est un excellent tireur d’extérieur, un passeur remarquable et il n’a pas peur non plus d’être robuste : une combinaison très rare. »

Plunkett a joué comme attaquant de puissance à partir de la 11^e année dans l’équipe de son école secondaire, l’école secondaire de St. Joseph, à Barrie, Ont. Il a commencé son éducation secondaire à l’école secondaire d’Eastview, mais a changé d’école afin de pouvoir jouer au basketball avec son frère durant une saison. C’est là qu’il a rencontré l’entraîneur Harold Regan, celui qui l’a encouragé à s'investier sérieusement dans le basketball.

« C’est en jouant comme attaquant de puissance que j’ai vraiment réussi à améliorer mon jeu », explique le futur étudiant en sciences sociales. C’est cette amélioration qui a fait naître un joueur si sûr de lui, un attaquant de puissance dont le style de jeu consiste de « faire l’écran, de créer des occasions de marquer pour mes coéquipiers, et de faire l’écran avant de lancer. »

Plunkett était le pivot principal ainsi que le capitaine de son équipe du secondaire, tout au long de la saison 2012 des Jaguars. Cette saison s’est terminée avec le tournoi de la G.B.S.S.A (Association des écoles secondaires de la Baie Georgienne). Il joue présentement avec le club des Barrie Royals, qui prendra part au championnat provincial de la Coupe Ontario à la fin du mois de mai.

Le nouveau Gee-Gee a choisi de se joindre au gris et grenat en raison de l’emplacement du campus en plein centre-ville et de l’ambiance qui régnait au sein de l’équipe qu’il a rencontrée. « Les gars ici sont concentrés sur le basketball et travaillent fort », a-t-il fait remarquer, « mais, en même temps, ils savent aussi en profiter et s’amuser. Je trouvais cela important de me joindre à un programme solidement bâti. »

La cohorte de recrues des Gee-Gees, comptant deux pivots et deux arrières, est très prometteuse. Moe Ismail (6 pieds 4), Caleb Agada (6 pieds 3), Plunkett, ainsi que Matt Nelson (6 pieds 10) performent tous très bien présentement dans leurs équipes de l’Association de Basketball de l’Ontario. D’ailleurs, certains d’entre eux suscitent encore de l’intérêt de la part d’universités américaines.

Les Gee-Gees prévoient accueillir des matchs de présaison contre des équipes de la NCAA, ce qui représentera la première occasion de voir les nouvelles recrues au jeu.